夜遊神答道:“他受刑七七四十九天,心氣不死。隻要心不死,像他這樣身負功德的魂魄,也就不會消散。”
鐘九罹身受銅柱炮烙之刑足足四十九天,在這期間,他始終屹立着,昂着頭,不肯低頭向閻羅王服輸。
他生前做了幾十年的皇帝,勵精圖治,又從天魔的手中救下了黎國數萬萬百姓,如此積累下來的功德之龐大,足以庇護他在地獄成神。
地獄中的神仙,就是閻羅、夜遊神、陰吏等神職,維持着人世間輪回的法則,受天道之庇護,永生不死。
然而,鐘九罹違抗閻羅王的判決,始終不肯輪回,甯願在銅柱上受盡刑罰。
功德之氣一天天消磨,随之而生的,是怨氣一寸寸壯大,鐘九罹遲早要成為厲鬼。
七七四十九天,乃吉數之最,到這一天時,銅柱上漸漸醞釀出雷劫。
這意味着鐘九罹即将淪為厲鬼。
而看押着他的地府文官記載了每一天他的言行,終于在這一天忍不住,跪倒在鐘九罹面前,說:“請您輪回去吧!”
鐘九罹漠然不答。
文官道:“小人生前乃是黎國貧民,多虧有您護佑,才能在洪災那年平安長大,受您恩惠之後,又在您朝中為一小官,得以養活全家,分潤功德。小人死後忝居陰吏一職,卻不敢忘皇帝陛下的大恩,如今實在不忍見您在此受苦……”
鐘九罹說:“既然你已經做了陰吏十年,那是否知道皇後在哪裡?”
文官叩首道:“您擊退天魔,因而有大功德。而皇後娘娘下令屠城,殺了全城八萬百姓,這是大罪業啊!小人在此十餘年,雖然從沒見過皇後娘娘,但是以她這種大罪,肯定是要下阿鼻地獄的……”
鐘九罹聽後,嘴唇微微顫抖,許久沒有說話。
四十九天以來從未低頭過的皇帝,突然就在陰吏的面前,毫無威嚴地嚎啕大哭了起來。
他哭得如此傷心,淚水浸濕了前襟,甚至哽咽着問道:“我的梓潼,她是一個那麼溫柔良善的女人,甚至為流螢之死落過眼淚,她還那麼怕疼,我都不舍得讓她拿起一根針……如今我要輪回入天人道,她卻要留在地獄受苦……我怎麼忍心?閻王怎麼忍心?上天怎麼能忍心?”
轟隆,天雷在鐘九罹的頭頂上醞釀。
電光照亮了整座閻羅大殿,無數牛鬼蛇神的恐怖雕塑在其中閃現出輪廓,漠然地看着這個男人為他的皇後痛哭。
鐘九罹擡起滿面淚痕的面孔,怒視着這片劫雷,高聲質問:“我所愛之人即便制造殺業,那也是為了挽救更多無辜之人!即便她堕入魔道,那也是為了成就我的大功德!我們本是夫妻一體,就連生死也不能将我們分開,憑什麼一個要輪回天人,另一個卻堕入地獄受苦?”
天地不答,唯有雷劫滾滾向他而來。
在那幾乎劈碎了一切的雷光之中,鐘九罹悲憤的、咆哮着的面容仿佛在此定格,百年、千年之久,他最後的呐喊聲也穿透了無情時光,深深镌刻在銅柱的斑駁血迹中。
“天憑什麼是天?道憑什麼是道?諸天仙神,憑什麼高高在上地宣判我?假如輪回不公,我憑什麼還要信仰輪回?”
許久之後,雷劫平息,千年前遺留下來的影像也就此消散。
段折鋒收回手指,眼前古老的銅柱之上,怨氣卻久久不能平息,依舊如千萬張憤怒的臉龐,在向天空叫嚣着自己的不甘。
江辭月輕輕吐息,誦念了一段經文,以平息這段怨氣,然後道:“看來,鐘九罹确實是在受刑之後,在這銅柱上成為了厲鬼。他的怨氣之深,幾乎是立刻就成為了鬼王,從此為禍世間,為他心愛的皇後報仇雪恨。”
夜遊神說:“鐘九罹當年大鬧閻羅殿之後,在地府裡糾結起了一支軍隊……唉,他生前就是德高望重的皇帝,那些人竟然連死後都還願意追随他。這件事在地府裡是很大的醜事,總之當年連十萬陰兵也沒能抓住他,導緻他逃回了人世間……”
江辭月看了一眼段折鋒,道:“他在人世間卻沒有大肆制造殺孽,好像仍然在尋找他的皇後,後來則被紫炀帝君所抓獲,關押在神霄宮天牢之中,直到最近才尋隙逃了出來。”
夜遊神低頭郁郁道:“看來這一次他處心積慮地回到閻羅殿,還找來那麼多妖魔攻打鬼門關,是做足了準備,要向地府複仇了。”
一行三人加快步伐,卻沒有在第一殿秦廣王殿中見到任何人。
一直到第三殿楚江王殿,他們才再次見到鐘九罹——
隻見鐘九罹已經恢複了鬼王面貌,高達數尺的厲鬼身形,面容青白而恐怖,怨氣環繞叢生,在他手臂上赫然還鑲嵌有密密麻麻的魂珠——都是他強行抓取的靈魂,其中包括有那幾個無辜受難的穿越者。
此時,鐘九罹正與那玉階之上的閻羅王對峙着。
大殿之中,眨眼間是神、鬼、人、魔齊聚,隻有一段簡短的對話。
閻王說:“鐘九罹,當年對你的審判,确實是我的決定。你終究還是來找我複仇了。”
鐘九罹陰森地答道:“複仇?複仇之事,要等我找到梓潼以後再說!”
眨眼之間,鐘九罹的聲音卻又變得溫柔起來:“我在人間耽擱得太久了,梓潼一定等得不耐煩了……這一次來,我已經今非昔比。我一定要找到她,帶她回家,然後,再和她聊一聊,我是怎麼讓整個地府都煙消雲散……”
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